1859—1952)

Кнут Педерсен сделал своим псевдонимом слегка изменённое название северонорвежского хуторка Хамсунд, где он родился и вырос. Первая известность к нему пришла с выходом в свет романа «Голод» (1890 г.). Книга эта во многом автобиографическая: в юности Гамсун пережил несколько тяжёлых лет, когда денег не было, литературная карьера ещё не приносила ни почёта, ни гонораров, а убеждённость в писательском призвании не позволяла подыскать более прибыльное занятие. Сюжета в произведении практически нет: перед нами горячечный монолог главного героя интонациями напоминающий некоторые страницы Достоевского) о полной лишений жизни начинающего писателя и журналиста. Постоянный плод привёл его на грань безумия, одновременно обострив восприятие и чувства. Муки голода и нищеты усугубляются муками гордости. Это гордость юноши, который больше всего боится показать себе и окружающим, насколько он жалок и смешон; гордость художника, которому стыдно уронить себя перед людьми грубыми и бесчувственными; гордость обед-невшего и опустившегося человека, не желающего признавать собственного падения. Помутнённое голодом сознание и оскорблённая гордость, разрешающаяся вспышками ярости, толкают героя на странные, да и просто безумные поступки: то он с нерасчётливой щедростью бросает на ветер последние гроши, то выдумывает глупые и невероятные истории, которые объяснили бы его оборванный вид и безденежье, то с извращённым сладострастием навлекает на себя насмешки и унижения. Всё это могло бы стать сюжетом вполне реалистической социально-обличительной повести. Но «Голод» к этому не сводится: одиночество и беспомощность героя в равнодушном к нему мире объясняются не столько социальными причинами, сколько представлением автора о человеческой судьбе вообще. По Гамсуну, каждый человек навсегда заперт внутри собственной личности и бессилен вырваться из этой тюрьмы. Поэтому ему и нужен был герой, живущий больше среди собственных мыслей, чем среди людей. Гамсун не рисует безумие, как это сделал бы реалист, чётко отделяющий реальность от бреда. Нет, его мир увиден глазами полубезумного человека: сумеречное состояние сознания здесь не предмет изображения, а способ видения. Каждое движение души и мысли в любой момент может стать самым главным в мире и заслонить всё остальное. Тонкое и подробное описание таких моментов, когда мысли героя уже почти оторвались от реальности и развиваются, как сновидения, сами по себе, лишь изредка захватывая частицы действительного мира, и принесло «Голоду» шумный успех.

Кнут Гамсун.

Этот успех писатель закрепил романом «Мистерии» (1892 г.), который многие считают лучшим произведением Гамсуна. Главная тема его продолжала тему «Голода»: внеразумные, но потому и могущественные силы, заключённые в человеческой душе.

В жизнь захолустного городка, такую спокойную внешне, входит странный человек по имени Нагель. Обитатели городка о нём почти ничего не знают, кроме того, что он довольно состоятелен и из хорошего крута. Под его проницательным взглядом привычно-безмятежное спокойствие расползается, как прогнившая ткань, и открывается совсем иная картина: измены, ложь и страдания. Оказывается, в этих будничных декорациях совершается, как и повсюду, извечная мистерия любви — слепой, неразумной, неодолимой и губительной силы. Гибнет от неё и Нагель, который, судя по рассыпанным в тексте намёкам, приехал в этот городок, чтобы вновь обрести волю к жизни после пережитой душевной драмы, но его попытки обернулись лишь новыми разочарованиями и закончились самоубийством.